El nombre de Corea tiene su origen en el reino de la
dinastía Goryeo, que controló una mayor parte de la península coreana entre los
siglos X y XV después de Cristo. Se le conoce con este nombre porque fue
durante el siglo XIII cuando Marco Polo, el comerciante italiano, reconoció
esta región vía sus exploraciones marítimas a lo largo de las costas de China,
constituyendo éste el primer contacto directo entre el mundo europeo y la
nación coreana. La derivación de Gorieó, Corea se difundió en Europa para referirse
a esa zona.
En el idioma coreano, Corea del Sur es llamada Daehan
Minguk (Hangul: 대한민국), cuyos caracteres
significan: Han, nombre chino para Corea
y pueblo o nación, literal mente "El gran pueblo de Han o la gran
nación de Han".
El nombre Han data de las antiguas Confederaciones Samhan de
la era de los tres antiguos reinos de Corea. En español, así como en la mayoría
de las lenguas occidentales, la nación es muchas veces referida como Corea.
Esta palabra deriva de la dinastía Goryeo, la cual adoptó su nombre en
referencia al aún más antiguo Reino de Koguryŏ.
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